O dia 12 de maio é o Dia do Enfermeiro — e marca o início da Semana da Enfermagem, que vai até o dia 20. A data homenageia Florence Nightingale, a britânica que inventou a enfermagem moderna no século XIX. No Brasil, o encerramento no dia 20 celebra Ana Néri, a primeira enfermeira brasileira. Nenhuma das duas datas é feriado.
12 de maio é feriado?
Não. O Dia do Enfermeiro é uma data comemorativa sem folga obrigatória. Em 2026 cai numa terça-feira. Hospitais, clínicas, UBSs — tudo funciona normalmente (como, aliás, a enfermagem funciona todos os dias, feriados incluídos).
Quem foi Florence Nightingale
Florence nasceu em 12 de maio de 1820, em Florença, Itália (daí o nome). Filha de família rica inglesa, contrariou todos ao escolher trabalhar em hospitais numa época em que enfermagem nem era considerada profissão — era trabalho de caridade feito por freiras ou voluntárias sem treinamento.
Durante a Guerra da Crimeia (1853-1856), Florence foi enviada com uma equipe de enfermeiras pra cuidar de soldados britânicos feridos. Encontrou hospitais imundos, sem ventilação, com esgoto a céu aberto. Implementou protocolos de higiene, organizou a lavagem de roupas de cama e criou registros estatísticos de mortalidade — provando, com dados, que a maioria dos soldados morria de infecção, não de ferimentos de guerra.
A taxa de mortalidade nos hospitais caiu de 42% pra 2% depois das mudanças dela. Florence voltou da guerra como heroína e fundou a primeira escola de enfermagem do mundo, no Hospital St. Thomas, em Londres, em 1860.
Ana Néri: a enfermeira brasileira
Ana Justina Ferreira Néri nasceu em 1814, em Cachoeira, na Bahia. Em 1865, quando três de seus filhos foram convocados pra Guerra do Paraguai, ela se alistou como voluntária pra acompanhá-los. Trabalhou em hospitais de campanha no front, cuidando de feridos brasileiros e também de prisioneiros paraguaios.
Ana Néri não tinha formação em enfermagem — na época, o Brasil nem tinha escolas na área. Aprendeu na prática, num dos conflitos mais sangrentos da história da América do Sul. Voltou da guerra condecorada por Dom Pedro II. A primeira escola de enfermagem do Brasil, fundada em 1923 no Rio de Janeiro, recebeu seu nome.
Semana da Enfermagem: 12 a 20 de maio
A Semana da Enfermagem acontece de 12 a 20 de maio — começa no aniversário de Florence e termina no dia dedicado aos técnicos e auxiliares de enfermagem. Durante esses nove dias, hospitais e unidades de saúde organizam palestras, homenagens e atividades de capacitação.
O Brasil tem mais de 2,7 milhões de profissionais de enfermagem registrados nos conselhos regionais. É a maior categoria da saúde no país e uma das que mais crescem. Pra conferir todas as datas de maio, veja o calendário completo de maio 2026.